源平合戦の古戦場である屋島は一帯が史跡となっていて多くの観光客が訪れます。ドライブウェイの入り口近くに位置する四国唯一の屋外博物館も見どころが満載です。
四国各地から移築した民家や旧跡など31の建造物群の中には国や県指定の文化財も含まれ、当時の暮らしを今に伝える建物や農具・民具を展示。年間を通して季節の花々も多く見られる緑豊かな村内は森林浴気分で散策が楽しめます。

山の斜面に建物が点在しているため、ぜひ歩きやすい靴で。

歩いて、見て、感じる、四国村ミウゼアムのおすすめスポットをご紹介します。

入り口から続くなだらかな坂は彫刻家・流政之（ながれまさゆき）氏の作品、その名も「流れ坂」。屋島に隣接する庵治は世界的にも有名な石の産地で、氏もアトリエを構えるほど。石切り場から切り出された花崗岩がダイナミックに敷かれた石畳に注ぐ木漏れ日がなんとも美しい場所。

まず向かうのは徳島県祖谷の「かずら橋」を復元したスリル満点の吊り橋。つる植物で作られワイヤーで補強されているものの足元の隙間からは緑色の水面が見え、足を進めるごとに左右にぐらりと動くさまに冷や汗がたらり。
やっとのことで渡り終えると「ようこそ、四国村ミウゼアムへ」と学芸員さんが笑顔で迎えてくれました。顔を上げると、さきほどまでいた賑やかな場所と打って変わって鳥のさえずりが響く山の中。
アメリカ出身の日本文学者ドナルド・キーン氏はこの橋を「日常生活から遠くへだたった領域へと足を踏み入れんとしている」と綴っています。

小豆島から移築された「農村歌舞伎舞台」は地元の人が役者となり行われる農村歌舞伎にかつて使われていたもの。江戸時代末期のものといわれ、現在も子どもの歌舞伎の舞台や現代アートの発表の場として活用されています。

茅葺屋根の丸い「砂糖しめ小屋」は、香川を代表する和三盆糖の生産に使われた建物。円錐形の屋根で日本に現存するのは四国村ミウゼアムの2棟のみで国の文化財に指定されています。サトウキビを絞るために内部中央には３つの石臼が置かれ、取り付けられた腕木をひき回すのは牛の役目。大きな牛の体で小屋の柱が擦り減った跡がとてもリアル。

愛媛県の山深い場所に立っていた「旧河野家住宅」。安価で手入れのしやすい竹が床一面に使われていることからも山での慎ましい暮らしが見えてきます。すべての部屋に囲炉裏があり、本来は外に置かれるコウゾ（和紙の原材料）を蒸す釜がここでは珍しく室内に。冷え込む季節に暖をとりながら作業をしていたのかな、と当時の生活に想いを馳せるのも楽しい。

高台に位置する「四国村ギャラリー」は建築家・安藤忠雄氏の設計。ルノワールやピカソなど絵画や彫刻を中心に幅広い美術品が収蔵されています。

バルコニーからはギャラリーの南側に広がる花と緑に囲まれた水景庭園と讃岐平野を一望。サラサラと流れる水の音と爽快な眺めに時間が経つのを忘れてしまいそう。

手入れされた古民家の中には村内で咲いた草花が生けられ、家主が出かけたまま時が止まっているかのよう。
「お座布団のある縁側では、ぜひ一休みしてみてくださいね」とすすめられて腰掛けると、水の音、鳥のさえずり、虫の鳴き声……自然のBGMがひときわ心地よく響いてきます。第2・4日曜（6～9月は除く）には囲炉裏に火がくべられ、ボランティアによるお茶のお接待も行われています。古い時代の四国の暮らしや、今につながる歴史を感じながら素敵な時間を過ごしてみてください。