春天，一進入超級市場，就會發現這種蔬菜擺放在較為顯眼的位置。去餐廳吃飯，也會出現在推薦菜單里。
上面寫著「贊岐蘇醒進貨啦！」。
這是一種香川的品牌蘆筍。據說到了春天還會舉辦吸引數千人前來的蘆筍採收節呢。如此備受喜愛的蘆筍究竟長什麼樣子呢？因為好奇，我拜訪了一戶農家。

從高松市中心驅車30分鐘。溫室就位於住宅街上。
「今日還請多多關照。」
出來迎接我的是作為香川的務農女性活躍在農業第一線的河田薰女士。這裡除了蘆筍還生產西蘭花和甜玉米等。

「快請進溫室裡面來吧。」我得到邀請踏進去之後，發現生長著一排挺高的植物。

啊？這就是蘆筍！？
我本來以為會看到在很多田壟上一棵棵鑽出地面的蘆筍，沒想到竟是在如此寬敞的空間里，而且枝葉茂盛。

無意中看到樹根，真的發現了贊岐蘇醒！

香川獨有的這一品種與一般市面上的外國品種「Welcome(歡迎)」相比，具有嫩莖較長、筍尖閉合、直到根部都很柔軟的特徵。一比較，果然如此。

河田女士的溫室大概在2月下旬至3月上旬開始採收。當我問到食用佳期時，她臉上綻放出燦爛的笑容，答道：「贊岐蘇醒的時令季節是3-4月的初春。非常甘甜可口！」

之後也會不斷採收，但到了夏季，甜美滋味就會逐漸變得清爽起來。
「請您一定要品嚐一下剛摘下來的。」
如此說著，她拿給我這家農園出貨的蘆筍，居然有30cm之長。拿到手上，就會知道比想像的大多了。

我咬了一下筍尖部位，只覺非常柔軟，瞬間感受到了蘆筍的風味。
「上面和下面的味道不同喔。」
聽到這話，我又嚐了嚐根部，果然水分十足，有一股淡淡的香甜！還能看到水分慢慢從切面滲透而出。這稱為養分轉移，到了秋季降溫時，樹木的養分會轉移到根部，待到越過隆冬的蘆筍發出春芽時，根部已經積蓄了充足的養分。
然後到了夏芽，則透過光合作用向根部運送養分，隨之冒出新芽。

平時吃慣的蘆筍總會有令人無法下咽的硬纖維，但在這裡完全感受不到這種纖維。據說是因為足夠新鮮，就會富含水分，因而柔軟可口，甚至吃不出纖維來。

與「Welcome」相比表皮又薄又軟，所以抗病害的能力較弱，溫室栽培是必須的。在其它地區都是將苗滿滿地種在壟上，透過修剪枝葉進行栽培。香川縣則在高壟這種通氣性較高，能健康生長的寬闊空間進行栽培。
贊岐蘇醒的培育過程真是奢侈又精心呢。

「是的，蘇醒小姐是非常脆弱的喔。」
對待自己培育的蔬菜十分親昵的河田女士說。

聽說還有不同品種的蘆筍，接下來我來到了旁邊的溫室。
這裡種植著另一種「贊岐蘇醒」。

表皮為紫、中間黃綠色的贊岐蘇醒是一種富含水分、嬌嫩欲滴的蘆筍。由於該品種生長較慢，因而採收數量有限。但是即便如此，來自著名餐廳的訂單還是源源不斷。

不過，各位知道嗎？蘆筍其實是百合科的植物喔。
會開出形狀與百合相似的小白花。
「蘆筍分為雄花和雌花，相鄰的樹木受粉後，便會形成種子喔。」

無論花朵還是種子都小巧可愛。
我越發覺得蘆筍可愛了起來。

那麼，這種能生吃的蘆筍，適合做成什麼料理呢？
「如果非常新鮮的話，以簡單烹調為宜。碳烤或黃油嫩煎能發揮出素材本身的味道喔。」
如果是這樣，那麼買點作為紀念品，當天在自己家裡也能大快朵頤了呢。

在高松市內的各類餐廳里，一到春天餐桌上就會有各色「贊岐蘇醒」的料理菜式妝點餐桌。

聚集香川縣民，人聲鼎沸的活動「蘆筍大騷動」也會在每年4月舉辦。

「贊岐蘇醒」收穫期一直持續到10月份。彷彿大家閨秀一般精心培育的蘆筍，請務必在高松品嚐一下喔。